Monday, June 30, 2008

NOVO VIVEIRO FLORESTAL

A Comunidade Indígena San Juan Xoconusco, do Estado do México, inaugurou o viveiro florestal “As Noivas do Sol”, com uma capacidade produtiva de 800 mil plantas por ano. O objetivo deste viveiro consiste em fornecer plantas autóctones para a Reserva da Biosfera da Borboleta Monarca. A parceria pretende recuperar sua cobertura florestal, promovendo empregos e o desenvolvimento comunitário. Especialistas acreditam que projetos comunitários deste tipo podem ser implantados em outras comunidades. É preciso destacar que a deterioração das florestas ameaça o fenômeno da hibernação da borboleta monarca, provocando um impacto negativo na economia das comunidades locais. A cada ano, mais de 100.000 turistas visitam a região para conhecer o santuário desta bela espécie.

INOVAÇÃO AMBIENTAL

Depois de um processo iniciado há mais de dois anos, os Parques Naturais da Colômbia, o Instituto Alexander von Humboldt e a WWF Colômbia desenvolveram uma ferramenta para mensurar a integridade ecológica dos 53 parques nacionais do país. A ferramenta é um sistema de indicadores que mede o estado de conservação das populações, espécies, ecossistemas, paisagens ou qualquer outro elemento da diversidade biológica preservada a longo prazo nestes locais. Graças a ela, também se pode medir a eficiência da administração, para verificar se os objetivos traçados e as estratégias de manejo estão sendo cumpridos.

FURACÕES

“Não há borboletas, não se escuta nenhum pássaro, só o silêncio e o calor insuportável reinam no que antes eram os melhores bosques da Nicarágua. É um cenário apocalíptico”, descreveu Rosalía Gutiérrez, Delegada Regional do Ministério do Meio Ambiente e Recursos Naturais (MARENA) da Região Autônoma do Atlântico Norte (RAAN) da Nicarágua. Este foi o saldo da passagem do furacão Félix pelo país, no final de 2007. O ciclone categoria 5 tocou a terra no povoado de Sandy Bay, no noroeste da Nicarágua, com ventos de 260 quilômetros por hora. Numerosos povoados foram afetados ou totalmente destruídos. Foi o caso de Puerto Cabezas, a principal cidade do Caribe nicaragüense.

Wednesday, June 4, 2008

UNA DÉCADA PERDIDA

O desenvolvimento não deve ser medidos apenas em termos macro-econômicos, nem somente pelo aumento das liberdades pessoais. Apesar destas duas dimensões serem fundamentais para o desenvolvimento sustentável, o crescimento de uma sociedade deve ser um processo integral, que inclua os aspectos básicos da vida humana. Ao longo da última década, a África do Sul não conseguiu progredir nestes aspectos. Apesar de ter realizado importantes avanços com a abolição do apartheid , o país não soube completar o processo, melhorando as condições de vida de seus habitantes. Segundo informes recentes, a pobreza aumentou mais de 50% nos últimos dez anos. Alguns analistas culpam o desemprego e a AIDS pelo aumento.

SEM BAMBU

Uma vez a cada 60 anos, os bambus florescem em massa e morrem, um fenômeno comum em plantas do gênero. O bambu é o principal alimento dos pandas gigantes , que vem sendo afetados direta e significativamente por este ciclo natural. A falta de bambu está obrigando os pandas de uma região montanhosa da província de Sichuan, na China, a migrar para outras áreas próximas em busca de alimento. Com o fenômeno, a frágil situação dos ursos pode piorar, já que 80% da população selvagem vive na região.

RETROCESSO

Um estudo recente classificou a performance ambiental do Canadá em 27º lugar entre os 30 países mais ricos do mundo. Segundo a Organização para a Cooperação Econômica e o Desenvolvimento –uma entidade canadense - depois de se destacar na vanguarda em defesa do meio ambiente nos anos 70 e início dos anos 80, o país não fez nenhum progresso nas questões domésticas para atingir uma maior sustentabilidade. O presidente do Instituto Internacional para o Desenvolvimento Sustentável, David Runnalls, declarou que os indicadores ambientais do Canadá caíram nos últimos 15 anos, afirmando que a sustentabilidade nunca foi prioridade na esfera federal.

HAJA ENERGIA

Segundo especialistas, a demanda mundial de energia aumentará inevitavelmente se os governos não modificarem suas políticas sobre o tema. Calcula-se que em 2030 a demanda será cerca de 50% maior que os níveis atuais, sendo que os combustíveis fósseis ainda serão dominantes. Segundo Nobuo Tanaka, diretor executivo da Agência Internacional de Energia, este cenário implica a ampliação da exploração energética, e o decorrente aumento de problemas ambientais, como o aquecimento global e a poluição.

NOVO HABITANTE

O Reino Unido possui 99 espécies de moscas, conhecidas como “piolhos dos livros”, que vivem também em troncos de árvores. Recentemente, foi descoberta uma nova espécie, proveniente das Ilhas Canárias e da Ilha da Madeira, em Portugal. Esta mosca, cujo nome científico é Atlantopsocus adustus, está colonizando o litoral sul. A expansão de sua distribuição geográfica estaria relacionada às mudanças no clima da região, agora mais temperado e úmido. Os especialistas estão cautelosos, mas acreditam o avanço da espécie não irá afetar as espécies nativas.

ALGO CHEIRA MAL

A Agência de Proteção Ambiental (sigla em inglês EPA) aumentará o controle de dejetos dos estabelecimentos de aqüicultura no estado de Idaho, Estados Unidos. Eles deverão reduzir em 40% a descarga de fósforo no rio Snake. Nestes estabelecimentos, o fósforo aumenta consideravelmente devido às fezes dos peixes. Em grandes concentrações, o nutriente leva à proliferação de algas e bactérias anaeróbicas em rios e lagos, provocando a eutrofização dos mesmos. A medida implementada pela EPA pretende evitar que este processo se dissemine pelo estado, maior produtor de salmão do país.

MAIS UM EM PERIGO

O urso malaio (Helarctos malayanus) entrou para categoria “vulnerável”, segundo especialistas da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) – e se une às outras cinco espécies de ursos ameaçadas do mundo. Estima-se que a população desta espécie, que vive na Índia e no sudeste asiático, diminuiu cerca de 30% nas últimas três décadas. As informações disponíveis indicam que esta tendência continuará no futuro, o que motivou sua inclusão na lista. Atualmente, existem cerca de 10.000 exemplares em estado selvagem. Por isso, é importante que todos os zoológicos aproveitem melhor os espécimes disponíveis em cativeiro para reprodução e conscientização da população sobre o assunto.

CRESCIMENTO SOBRE RODAS

O dados são contundentes: em todo o mundo, o número de automóveis está aumentando. A Guatemala não é exceção. Segundo um estudo recente sobre mobilidade e trânsito, o parque automotivo do país cresce 6% anualmente. Hoje, existem 306 automóveis por cada 1000 habitantes, e calcula-se que em 40 anos esta proporção aumentará para 780 veículos - o que coloca o governo em uma situação difícil. Por um lado, ele deve planejar e melhorar estradas e rodovias, especialmente ao redor da capital, e por outro, deverá pensar em como isso influirá nas questões ambientais, como a poluição do ar por emissões de gases e ruídos.

IRMÃOS COM PROBLEMAS

Argentina e Uruguai, países que se consideram irmãos, vêm enfrentando importantes desavenças em relação à instalação de uma fábrica de papel próxima ao rio Uruguai, no país homônimo. Diante de objeções feitas pela Argentina, ligadas ao impacto da fábrica sobre o meio ambiente, o projeto teve de ser suspenso várias vezes e levado à arbitragem internacional. O conflito vem aumentando com numerosas manifestações de ativistas e da população local na Argentina, incluindo o bloqueio de estradas. No fim de 2007, o presidente de Uruguai finalmente concedeu a permissão para o início das operações da fábrica e fechou temporariamente a fronteira. Ainda sem solução, o conflito já se arrasta há dois anos.

EM PERIGO, MAS RICOS

Em janeiro de 2008, as notas da nova moeda venezuelana, os bolívares fortes (Bs.F.), que irá substituir os “bolívares”, contarão com imagens de espécies animais em perigo de extinção. O novo design, criado pelo Banco Central, estará em todas as notas da série. A nota de maior valor, l00 Bs.F, terá em um lado uma imagem de Simón Bolívar, e no verso um pássaro conhecido como “Cardenalito”, considerada como uma das espécies mais ameaçadas da Venezuela.

ROMPENDO BARREIRAS

As barreiras de areia são acidentes costeiros decorrentes da dinâmica local de marés e ondas. São ecossistemas frágeis e cheios de particularidades, e qualquer alteração pode danificá-los irreversivelmente. É o que pode acontecer se continuar a extração de areia na barreira natural que separa o mar do rio Toa, o mais caudaloso de Cuba, na cidade de Baracoa. A extração destina-se à construção civil, e a permissão para a atividade caducou em maio de 2006. No entanto, a atividade extrativista continua de forma ilegal. Segundo o diretor do Centro de Inspeção e Controle Ambiental, que realizará um novo estudo de impacto, as autoridades locais podem e devem fazer com que a lei seja cumprida e propor normas ambientais mais rigorosas.

CARROS ELÉTRICOS

As ruas do Brasil estão vendo passar um novo integrante da frota de veículos de suas cidades: modelos de teste do novo Palio Elétrico. O carro da Fiat funciona à bateria e está sendo testado por várias empresas. A empresa italiana foi precursora neste trabalho, juntamente com as autoridades brasileiras, para buscar soluções para os problemas de trânsito e poluição dos grandes centros urbanos do Brasil. O modelo é resultado do esforço conjunto da Fita e de outras empresas e centros tecnológicos do Paraguai e da Suíça. Ele vai de 0 a 100 km em 28 segundos e pode alcançar uma velocidade de 110 km/hora.

BIODIESEL E ACORDOS

Como parte de um acordo firmado em 2007, a Colômbia irá apoiar a produção de biodiesel de Honduras. O governo colombiano irá colaborar para o estabelecimento e a abertura de uma fábrica para produção deste combustível na região de Sinaloa, ao norte de Honduras. O custo da instalação da fábrica é de um milhão de dólares, e ela produzirá cerca de 7.500 litros diários extraídos do dendezeiro (Elaeis guineensis). O governo colombiano oferecerá assistência técnica enquanto seu parceiro centro-americano planeja desenvolver 20.000 hectares de plantações deste tipo de palmeira ao longo da costa atlântica.

NOVA ESPÉCIE

Cientistas da Universidade da Flórida descobriram uma nova espécie de borboleta-coruja proveniente do México. Há mais de um século não se descobria uma nova espécie deste grupo de lepidópteros. É uma notícia animadora para os amantes destes insetos, que se caracterizam por seu grande tamanho e a presença de manchas que simulam dois olhos sobre as asas (para afugentar potenciais predadores). Os cientistas responsáveis pela descoberta ainda não deram nome à nova borboleta, mas criaram uma novidade: leiloaram os direitos de nomear a espécie pela Internet para angariar fundos para suas pesquisas.