ADEUS ÀS PAELLAS

Biólogos marinhos da universidade de Dalhousie, Canadá, publicaram um prognóstico funesto: devido à exploração excessiva de espécies da fauna marinha (pescados, crustáceos e moluscos), elas desapareceriam por volta de 2048. Segundo o estudo, a perda de biodiversidade nos mares está aumentando consideravelmente com a redução da qualidade das águas, inundações costeiras e expansão de algas nocivas, entre outros fatores. No entanto, os autores indicam que os ecossistemas marinhos podem ser recuperados com o manejo correto. Eles recomendam estabelecer um zoneamento para áreas que devem ser excluídas de qualquer atividade, enquanto outras poderiam ser abertas a diferentes finalidades, como recreação, pesquisa e pesca.

SOBREVIVÊNCIA DAS PLANTAS

Quantos anos você tem?

Todos os organismos vegetais, na ausência de perturbações, poderiam viver indefinidamente graças à fotossíntese. A causa de sua morte é um mistério para a ciência. Um estudo recente afirma que existem duas variáveis. Comparando mais de 700 organismos fotossintéticos, chegou-se à conclusão de que as plantas menores são as que vivem menos, mas também são as que têm maior capacidade e velocidade de reprodução. Já as maiores, muito longevas, se reproduzem esporadicamente. A outra variável está diretamente relacionada ao aumento da temperatura. Quanto maior a temperatura, maior a taxa de mortalidade. No presente século, cada espécie poderia sofrer um aumento de cerca de 40% nesta taxa de mortalidade, se os prognósticos mais pessimistas sobre os impactos das mudanças climáticas se cumprirem – incluindo um aumento da temperatura em 4º C.

Resultados de um estudo sobre suas correntes

Pela primeira vez, um estudo apresenta imagens detalhadas das correntes do Oceano Atlântico. O trabalho realizado por um grupo internacional, com equipes instaladas no oceano, mostra que sua circulação varia claramente, inclusive ao longo de um único ano. Entender o comportamento do Atlântico é algo crucial para que seja possível imaginar as futuras mudanças relacionadas ao aquecimento global, já que ele leva um quarto do fluxo do calor global até o norte. O equipamento instalado no oceano ajudará a recolher dados que colaborem para a captação de variações a longo e curto prazo.

Campanha da Birdlife International

A Birdlife International, organização conservacionista britânica dedicada à preservação das aves, lançou uma campanha para arrecadar 38 milhões de dólares com o objetivo de salvar 189 espécies ameaçadas em todo o mundo. A organização não-governamental espera que outros grupos ambientalistas, corporações e indivíduos, colaborem com fundos a serem aplicados na proteção do habitat das aves mais ameaçadas, e em campanhas de conscientização. Também espera contribuir com a redução de espécies invasoras, que costumam atacar ovos e filhotes quando não há disputa por comida e território. De acordo com a Birdlife, o número de espécies extintas está crescendo. Nos últimos 30 anos, 21 espécies desapareceram, principalmente por conta da destruição do habitat e da caça ilegal.

Grandes cidades causam mais tempestades

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Princeton, nos Estados Unidos, indica que as tempestades são mais intensas nas grandes cidades. O comportamento das tempestades estaria sendo modificado por três mecanismos: o efeito “ilha de calor”, a presença de edifícios e a abundância de aerossóis. Quanto maior o calor, mais instável o ar. Os edifícios, por sua vez, criam redemoinhos e perturbam o ar, canalizando-o e fazendo com que suba. Já os aerossóis e suas pequenas partículas sólidas, como as de poluição, aumentam, em alguns casos, a quantidade de água condensada. Isso é muito preocupante, porque a maior parte da população mundial vive em cidades, aumentando as tempestades em todo o mundo devido ao aquecimento global.

Consciência ambiental e novos negócios

Os produtos orgânicos, recicláveis, ecológicos e com menor consumo de energia começam a ganhar terreno na mente dos consumidores. Hoje, os consumidores se mostram mais interessados no cuidado com o meio ambiente. Essa tendência é mais visível nas populações de maior renda. A demanda desses produtos cresce de forma sustentável e inclui desde alimentos e tecidos com fibras naturais, até produtos florestais certificados, entre outros. Os clientes avaliam na hora de comprar, pensando até mesmo no destino final das sacolas de supermercado. As empresas que compartilham desta política ambiental vêem, nessas atitudes, muito mais do que puro marketing.

Recorde de eventos climáticos extremos

Em 2007, o mundo está assistindo a uma série de eventos climáticos extremos: onda de calor na Europa, nevascas incomuns na América do Sul, o primeiro ciclone registrado no Mar Arábico e inundações. A Organização Meteorológica Mundial (OMM) detectou uma tendência crescente desse tipo de eventos nos últimos cinqüenta anos, e afirmou que essas irregularidades vão continuar se intensificando. Tais eventos são atribuídos ao aquecimento global. A OMM está trabalhando em um sistema de alerta de eventos do tipo, além de melhorar o monitoramento dos impactos, especialmente nos países mais pobres do mundo.

Derretimento em grande escala no Pólo Norte

O aquecimento da atmosfera está provocando uma aceleração da redução do gelo no Ártico. Estima-se que até o verão de 2100, todas as suas massas de gelo terão derretido, já que esta região aquece duas vezes mais rápido que o resto do planeta.

O derretimento polar ocorre com o aquecimento da atmosfera pelo acúmulo de gases, como o dióxido e o monóxido de carbono, gerados pela atividade humana. Este processo parece inevitável, a menos que se consiga a redução maciça das emissões de dióxido de carbono e outros gases geradores do efeito estufa.

Harry Potter cuida da natureza

Graças ao apoio da autora de Harry Potter à causa ambiental, numerosas editoras de todo o mundo imprimiram seu último livro e todos os anteriores em papel reciclado ou com fibras vegetais provenientes de florestas exploradas de forma sustentável, como as que recebem o selo FSC (Forest Stewardship Council - Conselho de Administração Forestal). A versão inglesa do livro conseguiu evitar o corte de 197.685 árvores e a produção de mais de 20 toneladas de resíduos sólidos. Além disso, reduziu a emissão de gases que geram o efeito-estufa em 7,9 toneladas e economizou 327.657 litros de água.

Se outros autores de best-sellers apoiassem iniciativas como esta, a leitura seria duplamente valiosa para a humanidade.

A SAÚDE DAS CRIANÇAS - O futuro em perigo

Recentemente, a Organização Mundial da Saúde (OMS) informou que um terço das doenças que afetam as crianças estão diretamente relacionadas à poluição. Cerca de quatro milhões de crianças morrem antes de completar cinco anos em decorrência destas doenças.

As mais afetadas são as crianças que vivem em países pobres ou em desenvolvimento, onde a desnutrição e a falta de higiene somam-se aos problemas ambientais. Devemos mudar hábitos que contribuam para a poluição ambiental.

INDÚSTRIA AUTOMOTIVA - A lei da procura

Muitas vezes, os consumidores têm o poder de mudar os produtos do mercado. Isso está acontecendo com a indústria automotiva. Com a queda das vendas e a procura dos consumidores por tecnologias limpas, as principais marcas de automóveis de Europa e dos Estados Unidos estão desenvolvendo cada vez mais novos modelos híbridos (movidos a eletricidade ou combustíveis não-fósseis). Estes novos automóveis devem chegar ao mercado em 2010, e apesar de conservarem o design próprio de sua marca, irão reduzir em até 22% (por quilômetro) a emissão de dióxido de carbono, o principal gás responsável pelo aquecimento global.

Ficaremos sem plantas e sem oxigênio?

Em apenas 93 anos, as plantas reduzirão sua capacidade de absorção de dióxido de carbono. Isso se deve principalmente à alta concentração de ozônio acumulada na camada superficial da atmosfera, que atrofia o crescimento das plantas de forma significativa.

O ozônio superficial (diferente do que forma a camada atmosférica e preserva o planeta das radiações ultravioletas) aumentou nas últimas décadas e não há perspectiva de diminuição de sua concentração. Este aumento se deve às emissões poluentes das indústrias e ao número crescente de automóveis em circulação. É importante aperfeiçoar o transporte público e usar o automóvel com consciência: quanto mais pessoas utilizarem um mesmo carro, melhor para o nosso planeta.