POR UM AR MAIS LIMPO

Os Estados Unidos possuem uma estrutura descentralizada, em que cada estado toma suas decisões em assuntos importantes da vida cotidiana. No entanto, os padrões nacionais de qualidade da água e das terras e as medidas para prevenir a poluição são determinadas pela Agência de Proteção Ambiental (EPA, em inglês). Por este motivo, a Califórnia iniciou ações legais contra a agência diante da demora em permitir que o estado imponha uma regulação severa para as emissões de dióxido de carbono de automóveis e caminhões em seu território. A Califórnia quer contribuir com a luta contra o aquecimento global, mas precisa de permissão federal para isso – e mais de uma dúzia de estados seguiram seu exemplo.

A FUTURA ATLÂNTIDA?

Os monges de um templo budista nos arredores de Bagcoc estão lutando para evitar que o local termine no fundo do mar. As marés altas da última monção atingiram severamente a área, e uma barreira de contenção foi construída ao seu redor. Nos arredores do templo, uma aldeia ficou inteiramente submersa. As previsões de aumento do nível do mar em decorrência das mudanças climáticas parecem se confirmar nesta porção do Golfo da Tailândia. Devido às condições da região, Bangcoc – que tem 10 milhões de habitantes – é uma das 13 grandes cidades do mundo que podem ficar debaixo d´água devido ao aquecimento global.

TEMPERATURA E BIODIVERSIDADE

AMÉRICA CENTRAL

3 graus a mais, 160.000 espécies a menos

Em torno de 2100, o calor irá debilitar os corais e as florestas. Também irá alterar a migração das aves e dos peixes, provocando a perda de cerca de 30 % da flora e da fauna da Costa Rica. As paisagens naturais deste país não poderão ser desfrutadas por nossos netos e bisnetos, devido aos efeitos da mudança climática sobre a biodiversidade. Segundo as últimas previsões mundiais, nos próximos 90 anos a temperatura do país poderá subir três graus centígrados, elevando o nível do mar em um metro. Esta situação ameaçaria a sobrevivência de 160.000 plantas e animais.

Resultados de um estudo sobre suas correntes

Pela primeira vez, um estudo apresenta imagens detalhadas das correntes do Oceano Atlântico. O trabalho realizado por um grupo internacional, com equipes instaladas no oceano, mostra que sua circulação varia claramente, inclusive ao longo de um único ano. Entender o comportamento do Atlântico é algo crucial para que seja possível imaginar as futuras mudanças relacionadas ao aquecimento global, já que ele leva um quarto do fluxo do calor global até o norte. O equipamento instalado no oceano ajudará a recolher dados que colaborem para a captação de variações a longo e curto prazo.

Grandes cidades causam mais tempestades

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Princeton, nos Estados Unidos, indica que as tempestades são mais intensas nas grandes cidades. O comportamento das tempestades estaria sendo modificado por três mecanismos: o efeito “ilha de calor”, a presença de edifícios e a abundância de aerossóis. Quanto maior o calor, mais instável o ar. Os edifícios, por sua vez, criam redemoinhos e perturbam o ar, canalizando-o e fazendo com que suba. Já os aerossóis e suas pequenas partículas sólidas, como as de poluição, aumentam, em alguns casos, a quantidade de água condensada. Isso é muito preocupante, porque a maior parte da população mundial vive em cidades, aumentando as tempestades em todo o mundo devido ao aquecimento global.

A Rússia colocou sua bandeira

Em decorrência das terríveis conseqüências ambientais que podem ser geradas pelo aquecimento global está ocorrendo uma batalha internacional para determinar os direitos de exploração da região ártica, que ficará sem gelo. Essa região possui um tesouro incalculável de petróleo, gás, ouro e diamantes, sem mencionar as novas rotas marítimas que abrirão o comércio entre o Atlântico e o Pacífico. Não devemos esquecer que o gelo do Ártico pode estar derretido no ano de 2040. Isso explica o fato de a Rússia ter colocado sua bandeira a 4 mil metros de profundidade, para declarar a cordilheira Lomonosov como uma extensão geográfica de seu território. Dinamarca, Noruega, Canadá e Estados Unidos também estão na luta para gritar aos quatro ventos: “o Ártico é nosso”.

Os escoadouros de carbono têm suas limitações

Os escoadouros de carbono colaboram com o seqüestro de carbono reduzindo o aquecimento global, mas somente se as árvores apresentarem uma boa quantidade de água e nutrientes. Esta foi a conclusão a que chegou um estudo realizado durante 10 anos por pesquisadores da Universidade de Duke, nos Estados Unidos. A experiência consistiu em borrifar árvores com quantidades extras de dióxido de carbono. Os lugares que tinham boas condições evidenciaram um maior crescimento das árvores. Essas são boas notícias, mas também evidenciaram as limitações dos escoadouros. Para que funcionem bem em regiões mais secas, as árvores precisariam ser regadas e fertilizadas, o que implica numa maior demanda de água e a possível contaminação por fertilizantes.

Recorde de eventos climáticos extremos

Em 2007, o mundo está assistindo a uma série de eventos climáticos extremos: onda de calor na Europa, nevascas incomuns na América do Sul, o primeiro ciclone registrado no Mar Arábico e inundações. A Organização Meteorológica Mundial (OMM) detectou uma tendência crescente desse tipo de eventos nos últimos cinqüenta anos, e afirmou que essas irregularidades vão continuar se intensificando. Tais eventos são atribuídos ao aquecimento global. A OMM está trabalhando em um sistema de alerta de eventos do tipo, além de melhorar o monitoramento dos impactos, especialmente nos países mais pobres do mundo.

Derretimento em grande escala no Pólo Norte

O aquecimento da atmosfera está provocando uma aceleração da redução do gelo no Ártico. Estima-se que até o verão de 2100, todas as suas massas de gelo terão derretido, já que esta região aquece duas vezes mais rápido que o resto do planeta.

O derretimento polar ocorre com o aquecimento da atmosfera pelo acúmulo de gases, como o dióxido e o monóxido de carbono, gerados pela atividade humana. Este processo parece inevitável, a menos que se consiga a redução maciça das emissões de dióxido de carbono e outros gases geradores do efeito estufa.